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認識園藝治療
日期:【2016-12-26】 作者:【劉家佑】
早在公元前兩千年，美索不達米亞谷地便有了第一個設計用來舒緩感官的庭園，可見園藝跟人類美好生活有密不可分的關係。園藝治療所運用的是人與自然之間的連結，因此效果也非常的廣泛，美國園藝治療協會統整過往研究，將療效歸納成生理、心理、認知和社會等四個方面的效益。而心理上的效益非常多元，能夠協助情緒的穩定、減緩壓力造成的不良影響、提升幸福感、生活品質、自尊、成就感等等，能夠積極的促進心理健康。
園藝治療為何可以促進心理健康，從園藝治療的內容來看，可分為農-醫-食三個部分；農，就是種植、照顧過程的一切，從中感受到植物的成長，環境氣候的變化，還有很多的物理化學生活知識，都會在種植的過程當中被有趣的創造出來，促進人與土地最深刻的連結；醫，就是健康促進，植物跟我們的健康息息相關，例如歐美流行的香草植物，還有台灣特有的青草文化，都具有不同程度的身心療效，例如可以清涼退火的複方青草茶、趨吉避凶又能促進氣血循環的艾草等植物，都是台灣進行園藝治療不可或缺的植物老師；食，則是人類最原始的需求，前面兩者的工作最後都一定會跟吃喝做連結，從種子到餐桌的理念，就是要讓人從栽種中了解自己吃的食物是怎麼來的，因為親身參與而珍惜，並因此願意吃許多原本不愛吃的食物，例如紅蘿蔔、青椒等等，開拓更多味覺的豐富經驗，讓現代數位環境而疲乏的感官能因此重新感受到真實的五感體驗。
從前述可以發現，園藝治療除了在改善心理健康問題有顯著的效益之外，更能夠促進健康與幸福感，從中獲得平靜放鬆與心流的體驗，讓人可以擁有更好的效能持續穩定的參與工作與生活，為蓬勃發展的人生起到美好的作用。